© LAAS-CNRS/Daniel Daurat

Le LAAS est fier. Il arbore son sigle et celui du CNRS en grosses lettres d’or sur sa façade. Quatre mâts portent les emblèmes de lui-même, de la région Midi-Pyrénées, de la France et de l’Europe. Identité affirmée donc, enracinement régional et rayonnement scientifique national et européen sont le message, avec en plus ces temps-ci une grande bannière rappelant ses 40 ans de vie et « d’aventure scientifique et humaine ».

L’auto proclamation et le sens de la persuasion sont des constantes du LAAS. Mais ce n’est tout de même pas tout ! Comment le LAAS est-il perçu, de l’extérieur, hors les haies taillées de la propriété ? La réponse est là. Elle vient du CNRS, par ses directions scientifiques actuelle et antérieures et sa déléguée régionale ; elle vient aussi d’établissements ou de laboratoires voisins, amis, complémentaires ou parfois concurrents ; de responsables industriels qui ont contracté des pactes pour des applications de recherche ciblées ; de scientifiques reconnus qui portent un regard expert ; de la Région Midi-Pyrénées qui lui a toujours fait confiance et a investi fortement, en termes d’encouragements et financiers, dans le cadre d’une politique résolue pour la valorisation de la connaissance ; d’un sociologue enfin, lui-même chercheur au CNRS, qui a fait de l’histoire des institutions scientifiques un objet d’étude. La réponse finalement, entre admiration et agacement, entre reconnaissance et rappel de l’adaptation nécessaire au contexte, n’est pas éloignée de la vision interne LAAS, LAAS que la direction du CNRS avait un jour qualifié de « cactus ».

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